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History of Taiwan
第一篇(無所屬時代) taiwan_page-No005
第三章 台灣與歐洲民族的往來
第一節、
歐洲人東來的原因
從元朝開始，東西交通逐漸發展，十五世紀末葉到十六世紀，歐洲人前來東方，逐與台灣發生往來。歐洲人東來的原因，有下列兩點
:
一、馬可波羅的見聞
馬可波羅
(西元
一二五四
/
一三二三
)
是義大利威尼斯人，父親名叫尼可洛波羅。
(
一
)
、在中國出仕
十三世紀末，馬可波羅隨父親由陸路來到中國，頗受元世祖
(
忽必烈
)
的優遇，出仕為官，在中國停留十七年，其間曾往亞洲各處旅行，觀察所到之處的地理環境與風土人情，回義大利後寫了一本遊記，即馬可波羅東遊記。
(
二
)
、
馬可波羅東遊記的記載
書中有下列一 篇文章
:
日本在中國大陸東方四千哩海中，為一大島，住民色白，美風采，崇拜偶像，大量出產黃金，但到此地的他國商人甚稀。國王的宮殿以純金建造屋頂，地板則敷以厚厚的純金板，窗子亦為純金所造。該島又多寶石，產紅色的真珠。
這些記載深深刺激了歐洲人的精神，煽動成遠征東洋的熱潮。
二、 印度航路的發現
第二個原因是印度航路的發現。
(
一
)
、
物
產
豐富
印度地方古來便盛產香料、象牙、寶石等物產。古代的羅馬人 、希臘人早已藉著和印度地方的交通，獲取利益。
(
二
)
、
奧斯曼土耳其人的崛起
古時東西的交通都是從小亞細亞來到美索不達米亞地方，因此當十五世紀末葉奧斯曼土耳其人的崛起，
佔領小亞細亞，
並於一四三九年攻陷東羅馬帝國的首都康士坦丁堡之後，東西往來的商路便完全斷絕了。當時歐洲人渴望的胡椒、肉桂等日用品不再出現於餐桌上，因為這些食料品都是東方的特產，經由與印度的貿易而入手的，然而東西交通既絕，無法獲得，歐洲人感到非常痛苦，有必要開發土耳其人勢力範圍以外的其他通路，以到達印度。於是歐洲人計劃打開從海路到印度的航道，直接從印度輸入這些物產。
這個計劃是由葡萄牙王享利於一四九八年促成的，將在以下章節詳細敘述。
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